新しいものではありませんが、使える3D Studio MAXプラグイン（スクリプト）をみつけました。カメラからの距離を設定してやることで手前は暗く奥は明るくグラデーションのかかった画像をレンダリングするものです。
私が今回使用した例では被写界深度に使いました。通常のものをレンダリングした後マスク用にこれを使ってレンダリングし、ムービー編集ソフトでマスクを使ってぼかしをかけるだけで擬似的な被写界深度を作り出せました。このほかにフォグ効果にも使えると思います。もっと他にも使い道のありそうなプラグインですね。。